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Gli Hot Washed Flakes, scaglie di PET riciclato non ancora adatte al contatto con gli alimenti, sono la materia prima del processo produttivo per la realizzazione di una preforma. Arrivano nello stabilimento di Gaglianico in sacchi da 1 tonnellata e vengono analizzati per confermarne la qualità rispetto ai requisiti richiesti nel nostro laboratorio con tutti gli strumenti necessari a garantire le analisi del processo. Lo stabilimento di Gaglianico è in grado di lavorare fino a 30.000 tonnellate di HWF all’anno. Gli Hot Washed Flakes vengono poi separati da eventuali corpi estranei, cerniti e trasferiti in 5 appositi silos per lo stoccaggio da 80 metri cubi ciascuno.

La resina di PET riciclato ha l’aspetto di piccoli frammenti di forma cubica/cilindrica e il suo processo produttivo parte dagli Hot Washed Flakes che, stoccati nei silos, devono ancora essere resi adatti al contatto con gli alimenti secondo le prescrizioni di legge Nazionali ed Europee. Gli HFW subiscono una fase  di cristallizzazione ed essiccazione. Il materiale poi viene portato a 290° circa e passa così dallo stato solido allo stato liquido. Tramite un processo di filtrazione e sottovuoto, questo viene decontaminato da potenziali impurità. È da qui che parte la fase di pelletizzazione dove il PET decontaminato viene trasformato in fili e tagliato in piccoli pezzetti.  Questi a contatto con l’acqua solidificano, divenendo finalmente resina in pellet, che viene raffreddata a 60° circa e trasferita in 3 silos di stoccaggio resina da 80 metri cubi ciascuno.

Per preforma si intende la bottiglia in PET (vergine o riciclato) prima del soffiaggio che le conferisce la forma. In una prima fase di essiccazione, la resina in pellet viene prima portata a 160° per poi essere fusa a 290° circa. A questo punto, viene iniettata ad alta pressione in uno stampo dove finalmente diventa preforma. Rimosse dallo stampo, le preforme, che hanno un peso che va dai 17g ai 44,7g, subiscono ulteriori analisi di controllo che ne sanciscono la conformità qualitativa e vengono confezionate in imballaggi di cartone (octabin) per poi essere stoccate presso il magazzino dello stabilimento di Gaglianico da cui vengono inviate nei siti produttivi di Coca-Cola HBC Italia di Nogara (VR), Oricola (AQ) e Marcianise (CE), dove diventeranno bottiglie di diversi formati, da 0,4L ai 2L.